Alef Science Fiction Magazine 025 Read online

Linda i napravila dva koraka, dok sam ja

  u tom trenutku, ne bi mogao s pravom

  i rudalje visio uz nju.

  zanijekati.

  Okrenuo sam se i suočio s Bigelowom.

  U čitavom mom životu, nitko mi nikad

  Jasno sam vidio da on želi povjerovati. A

  nije iskazao veće povjerenje od te

  tko ne bi?

  mlade djevojke i tog podivljalog

  I što da vam kažem, braćo i sestre?

  mladića.

  Možda sam računao da bi Bigalowa

  Kad su izlazili kroz vrata, učinilo se da

  trebalo još samo malo gurnuti. U

  ih okružuje oreola bistrog bijelog

  svakom slučaju, kako sam mogao pustiti

  svjetla, i dok sam ih gledao kako odlaze,

  da to ona obavi posve sama? Život

  u mojim su očima bile suze.

  kratak, ali sladak, kako mi to velimo u

  Bog mi nije mogao podariti jasniji

  Vojsci živih mrtvaca.

  znak.

  ‐ Ne, bez mene ne možeš ‐ rekao sam i

  Još sam jednom pao na koljena i is‐

  uhvatio je za ruku.

  kazao hvalu Njegovoj beskonačnoj mud‐

  ‐ Imate predsjednika na liniji... Opisao

  rosti. Njegovom beskonačnom milo‐

  sam automatom krug i naperio ga ravno

  srđu, zahvalnost zbog njegove nazoč‐

  Bigelowu u glavu.

  nosti u ovoj prostoriji, u tom trenutku, i

  ‐ Mogao bih te otpiliti u roku odmah ‐

  u mom srcu, za znak koji mi je podario u

  rekao sam mu. ‐I nemoj misliti,

  času krajnje nužde.

  mrsnojebče, da mi ne bi bilo slatko!

  Ostalo, kako se veli, pripada povijesti, i

  Walter T. Bigelow pogledao me ravno

  ovo je kraj priče o mom udjelu u tome.

  u oči i nije ni trepnuo. Taj je seronja

  Nisam zamolio predsjednika da mi

  imao muda, to mu se mora priznati.

  odobri atomski udar. Umjesto toga sam

  ‐ Ali neću ‐ rekao sam mu. ‐ Zato što

  mu ispričao što mi je rekao Feinstein. I

  joj suri zombi vjeruje. A morat ćeš i ti.

  onda sam izdao naređenje svojoj vojsci

  ‐ Uvjeri me ‐ odgovorio je Walter T.

  da prekine paljbu, da propusti sve one

  Bigelow tiho. ‐ Iskreno se molim da ti to

  koji žele otići iz San Francisca.

  uspije.

  Poslije je bilo mnogo konfuzije kad su

  ‐ Onda vidi ovo ‐ rekoh. Namiješio sam

  se stotine tisuća ljudi izlile iz Karan‐

  se, slegnuo ramenima i bacio automat

  tenske zone San Francisco. Kongres je

  na pod, njemu do nogu. ‐ Otići ćemo

  zatražio da me se smijeni. Ja sam

  odavde do helikoptera, i vratiti se u San

  ponudio ostavku. Ona je bila odbijena.

  Francisco. Možeš nas pratiti na radaru.

  Počela je procedura u Skupštini.

  Okrenuo sam se pištoljima espiejaca.

  Ali kad je otvorena debata, već su bile

  ‐ Ili možeš reći tim tipčinama da nas

  pohvatane stotine bjegunaca iz San

  45

  Francisca, i svima su testovi pokazali

  Je li Sotona bio poslao kugu da nas

  plavo. I u svima je njima bio pronađen

  muči? Ili ju je poslao Bog, da nas kazni i

  virus drednot.

  iskuša?

  I tako su završile godine kuge. A s

  Ako je tako, bila je to užasna kazna i

  njima i moj javni život. Još sam jednom

  okrutna kušnja. No, takav je bio i potop,

  postao nacionalni junak, i mada više

  i deset nevolja, i četrdeset godina u

  nije bilo potrebe ni za Saveznim zavo‐

  pustinji i, dakako, sam Isusov martirij na

  dom za karantenu niti za njenim direk‐

  križu.

  torom, mogao sam, u to ne sumnjam,

  ‐ Voli bližnjega svoga kao i samoga

  biti izabran na bilo koji položaj u zemlji.

  sebe ‐ rekao nam je Isus, i zbog toga bio

  Međutim sam se, umjesto toga, odlu‐

  pribijen na križ.

  čio povući. I napisati ovo sjećanje, i

  Kako to može biti volja Boga ljubavi?

  povući se nadugo u pustinju, sa svojom

  Kako i godine kuge mogu biti izraz

  obitelji, i ondje pokušati shvatili čudes‐

  njegove volje?

  ne putove Božje. I pomiriti se sa svojom

  Ja to ne znam. I ne vjerujem da ću

  ženom.

  ikada doznati.

  I Bog nam darova lako izmirenje, jer je

  Pa ipak je moja vjera i nadalje jaka. Jer

  Sotona bio izišao iz nje, ako ju je ikad

  mi se Bog obratio u času najveće ne‐

  stvarno i bio obuzeo, i ona ponovno

  volje, posluživši se pri tom, kao ne‐

  povjerova u mene.

  vjerojatnim sredstvom, jednom mladom

  ‐ Bio je to istinski kršćanski čin,

  djevojkom za koju sam vjerovao da je

  Walter, i veoma hrabar ‐ rekla mi je one

  Sotonina kći i kroz opako stvorenje koje

  noći kad me ponovno primila u svoj

  je zacijelo najveći dio života provelo

  zagrljaj. ‐ Bog djeluje na čudesan način.

  čineći na zemlji djelo Đavolovo.

  I uistinu je tako. I možda je izraz

  Takvog ja Boga neću nikad razumjeti.

  istinske mudrosti tvrdnja da je to sve

  U takvoga Boga ja mogu samo

  što ćemo ikad moći doznati o djelovanju

  vjerovati.

  Njegove volje.

  Takvoga Boga mogu samo voljeti.

  46

  Brus Sterling & Vilijem Gibson

  CRVENA ZVIJEZDA,

  ZIMSKA PUTANJA

  Bruce Sterling i William Gibson, RED STAR, WINTER ORBIT

  Preveo Predrag Raos

  P

  lagano je nabirao povjetarac iz ventila‐

  ukovnik Korolev se polako promeš‐

  tora. Oči su joj imale najčistije modrilo

  koljio u oprti, sanjareći o zimi i gravitaciji.

  različka i bile usađene malo preblizu, i u

  Ponovno mlad, i kadet, bičem je potjerao

  njima se skrivao pogled koji se napola

  konja preko kasnostudenačkih kazahstan‐

  ispričavao a napola pozivao na konspira‐

  skih stepa prema suhim crvenim krajo‐

  ciju.

  licima marsijanskoga smiraja.

  ‐ Pogledajte, pukovniče, što smo vam

  Ovdje je nešto krivo, pomislio je...

  donijeli.

  I probudio se ‐ u Muzeju sovjetske pob‐

  Dala mu je sićušnu bočicu konjaka,

  jede u svemiru ‐ na glasove Romanenka i

  onakvu u kakvim se servira u putničkim

  kagebejčeve žene. Počeli su ponovno, iza

  avionima.

  ekrana na krmenom kraju Saljuta, dok su

  Pomalo iznenađen, Korolev je žmirnuo

  remenje što ga je sputavalo i ojastučena

  na simbol Air Francea utisnut u plastični

  ljuska ritmički škripali i tupo odzvanjali.

  čep.

  Kopita u snijegu.

  ‐ Stiglo je posljednjim Sojuzom. U kra‐

  Oslobodivši se oprte, Korolev se izvjež‐

  stavcu, kako veli moj muž. ‐ Zahihotala je.

  bano ritnuo i tako se odbacio do zahod‐

  ‐ Donio je to za mene.

  ske niše. S
kupivši ramena izvukao se iz

  ‐ A mi smo, pukovniče, zaključili da to

  otrcana kombinezona, zakopčao remen

  pripada vama ‐ rekao je Romanenko i

  sobnog zahoda oko prepona pa obrisao

  široko se nasmiješio. ‐ Na koncu konca,

  kondenziranu paru sa čelična zrcala.

  mi odsustvo možemo dobiti kad god za‐

  Ruka, koja je patila od artritisa, dok je

  želimo. ‐ Korolev je pokušao ne opaziti

  spavao ponovno je bila natekla; zapešće

  smeten pogled iskosa koji je pao na

  mu je, zbog gubitka kalcija, postalo tanko

  njegove smežurane noge i blijeda,

  kao ptičja kost. Proteklo je dvadeset

  mlitava stopala.

  godina otkako je posljednji put oćutio

  Otvorio je bočicu i bogata mu je aroma

  težu. U orbiti je i ostario.

  izazvala trnce od nagle provale krvi u

  Obrijao se aparatom‐usisačem. Po lije‐

  obraze. Podigao ju je pažljivo pa isisao

  vom obrazu i čelu bio je razmrljana pje‐

  nekoliko mililitara konjaka. Palio je poput

  gava šara prslih kapilara, što je bila još

  kiseline.

  jedna uspomena na dekompresiju koja ga

  ‐ Bože moj ‐ dahnuo je ‐ nisam već go‐

  je obogaljila.

  dinama. Napit ću se k'o letva! ‐ Nasmijao

  Kad je izišao, otkrio je da su preljubnici

  se a suze su mu zamutile pogled.

  već gotovi. Romanenko je popravljao odi‐

  ‐ Otac mi je pričao, pukovniče, da ste za

  jelo. Valentina, žena političkoga komesa‐

  davnih dana pili ko prava junačina.

  ra, nosila je tamnosmeđi kombinezon

  ‐ I jesam ‐ rekao je Korolev i ponovno

  otparanih rukava; njene bijele ruke

  gucnuo. ‐ I još kako. ‐ Konjak mu se širio

  presijavale su se od znoja što ju je bio

  tijelom poput rastaljena zlata. Romanen‐

  probio od napora. Pepeljasto plavu kosu

  47

  ko mu nije bio drag. Nikad mu, zapravo,

  sferu, koja je tvorila spoj između tri

  nije volio ni oca ‐ bio je to bezbrižni par‐

  ostarjela Saljuta i dva hodnika. Roma‐

  tijac, odavna ukalupljen u svoje predavač‐

  nenko je pošao "sjevernim" hodnikom

  ke turneje, s dačom na Crnome moru,

  prema topovskoj kuli; Valentina je kre‐

  uvijek dobro opskrbljen američkim pići‐

  nula suprotnim smjerom do iduće spojne

  ma, Erancuskim odijelima, talijanskim ci‐

  sfere i Saljuta gdje je spavao njen muž.

  pelama... Dečko je izgledao baš kao i otac

  Kozmograd

  se

  sastojao

  od

  pet

  mu, imao je iste bistre sive oči koje nisu pristanišnih sfera, a sa svakom su od njih

  baš nimalo mučile nikakve sumnje.

  bila povezana tri Saljuta. Na suprotnim

  Alkohol je sunuo kroz Korolevljevu

  krajevima kompleksa bile su vojne insta‐

  razvodnjenu krv.

  lacije i katapulti za lansiranje satelita.

  ‐ Isuviše ste plemeniti ‐ rekao je. Od‐

  Lagano se drmajući, brujeći i zujeći,

  gurnuo se jednom, vrlo nježno, i stigao do

  stanica je stvarala ugođaj podzemne

  svog pulta. ‐ No, dete, uzmite bar neko‐

  željeznice i ispuštala vlažan kovinski vonj

  liko samizdata. Američka cable televizija, parnoga trampera.

  svježa roba. Vraške stvari! Ni od kakve

  Korolev je još jednom potegao iz boce.

  koristi za stara čovjeka, kakav sam ja. ‐

  Sad je već bila napola prazna. Sakrio ju je

  Ubacio je praznu kasetu i pritiskom na

  u jedan od izložaka muzeja, basselblad

  dugme zatražio materijal.

  što je nekada pripadao NASA‐i, a koji su

  ‐ Dat ću to topnicima ‐ rekao je

  pokupili s mjesta na koje je sletio Apollo.

  Romanenko i nacerio se. ‐ Oni to mogu

  Nije pio sve od posljednjeg odsustva, još

  vrtjeti na nišanskim ekranima u topovskoj

  prije dekompresije. Glava mu je zaplovila

  kuli. ‐ Stanicu korpuskularnog topa oduvi‐

  u prijatnoj, bolnoj struji pijane nostalgije.

  jek su nazivali "topovskom kulom". Voj-Odlebdio je natrag do pulta i dozvao dio

  nici koji su ga opsluživali bili su posebno memorije iz kojeg su bili potajno izbrisani

  gladni na takve vrpce. Korolev je

  sabrani govori Alekseja Kosigina pa po‐

  nasnimio još jednu kopiju, ovaj put za

  tom nadomješteni njegovom osobnom

  Valentinu.

  zbirkom samizdata. Imao je britanske sa‐

  ‐ Je li jako prosto? ‐ Doimala se isto‐

  stave snimljene preko zapadnonjemačkog

  dobno i alarmirano i zainteresirano. ‐

  radija, heavy metal Varšavskoga pakta,

  Smijemo li doći ponovno, pukovniče?

  američki uvoz s crne burze... Stavio je

  Četvrtak u dvadeset četiri nula nula?

  slušalice i pritiskom na tipke dozvao

  Korolev joj se nasmiješio. Prije nego što

  Czestochowa reggie u izvođenju Brygade

  su je odabrali za svemirski program, Va‐

  Cryzis.

  lentina je bila tvornička radnica. Ljepota

  Nakon svih tih godina, on glazbu nije

  ju je učinila upotrebljivom za propagan‐

  više pravo ni čuo; umjesto nje vratile su

  dne svrhe, proleterskim uzorom trudbe‐

  se slike, provaljujući u svijest s bolnom

  nice. Sad mu se smilila, dok mu je konjak

  oštrinom. Osamdesetih je godina bio du‐

  kolao žilama, pa je otkrio da joj naprosto

  gokoso dijete sovjetske elite, a očev ga je

  ne bi mogao odbiti da je malo usreći.

  položaj vrlo djelotvorno čuvao izvan

  ‐ Sastanak u ponoć, Valentina, u

  dohvata moskovske policije. Sjećao se

  muzeju? Romantika!

  tuljenja zvučnika, koji su potom, preko

  Ona ga je poljubila u obraz, trepereći u

  mikrofona, ponovno pojačavali vlastiti

  prostoru bez težine.

  zvuk da bi ga poslali u toplu tamu

  ‐ Hvala vam, pukovniče.

  podrumskoga kluba, u gomilu sjena, u tu

  ‐ Pravi ste, pukovniče ‐ rekao je Roma‐

  šahovnicu samta i oksidirane kose. Pušio

  nenko i potapšao ga po ramenu, krhkom

  je Marlboro pomiješan s afganistanskim

  kao šibica, najnježnije što je mogao. Na‐

  hašišem. Prisjećao se ustiju kćeri jednog

  kon bezbrojnih sati na gimnastičkoj spra‐

  američkog diplomata na stražnjem sjeda‐

  vi, mišice su mu bile napete kao u kovača.

  lu cmoga lincolna njezina oca. Lica i

  Korolev je posmotrio ljubavnike kako

  imena navrli su poput poplave u toploj

  pažljivo izlaze u središnju pristanišnu

  izmaglici konjaka. Nina, istočna Njemica

  48

  koja mu je pokazala svoje šapirografirane

  ovog smo prodrli prošle noći.

  prijevode poljskih disidentskih novina...

  Korolev se zaštitio rukama kao je da je

  Sve dok se jedne noći nije pojavila u

  kaseta oružje.

  kafiću. Šaputanj
a o parazitizmu, antiso‐

  ‐ Ne, japanski ne. ‐ Prenuo se od

  vjetskoj djelatnosti, o kemijskim užasima

  krotkosti vlastita glasa. ‐ Samo engleski i

  što čekaju u psibuški.

  poljski. ‐ Osjetio je kako crveni. Kotlokrpa

  Korolev se počeo tresti. Obrisao je lice i

  mu je bio prijatelj; on ga je poznavao i

  otkrio da se kupa u znoju. Skinuo je

  vjerovao mu, pa ipak...

  slušalice.

  ‐ Kako si inače, pukovniče? ‐ Kotlokrpa

  Prošlo je već pedeset godina... pa ipak

  je ubacio vrpcu pa okretnim i žuljevitlm

  je osjetio kako se iznenada uplašio, i to

  prstima ukucao leksikon program. ‐ Držiš

  veoma jako. Nije se sjećao da se ikad tako

  se kao da si progutao glistu. A sad počuj

  uplašio, čak ni za dekompresije koja mu

  ovo.

  je bila zdrobila kuk. Divlje se stresao.

  Korolev je zurio s nekakvom nelagodom

  Svjetla. Svjetla su na Saljutu bila odveć

  dok je s vrpce treperila reklama za bejz‐

  blještava, ali se njemu nije odlazilo do

  bol rukavice. Leksikonovi ćirilički titlovi

  prekidača. Bila je to jednostavna ope‐

  letjeli su preko ekrana, popraćeni mani‐

  racija, jedna od onih koje je redovito

  jačkim čegrtanjem nekog japanskog gla‐

  izvodio, pa ipak... Sklopke i njihovi izo‐

  sa. Potom je bljesnula sljedeća reklama:

  lirani kablovi kao da su na neki način

  neka izuzetna krasotica u crnoj večernjoj

  prijetili. Zurio je pred sebe, posve zbu‐

  haljini pilotirala je francuskim avionom na

  njen. Mali model Lunohoda, što se

  pedale, kupajući se u blještavom suncu i

  pokretao navijanjem, svojim se kotačima

  lebdeći iznad Velikog kineskog zida.

  od čičak‐trake hvatao za zakrivljeni zid, te

  ‐ Sad dolaze vijesti ‐ rekao je Kotlokrpa,

  se činilo da se skutrio poput bića obda‐

  grickajući kožicu na noktima.

  rena osjetilima, da ondje lagano održava

  Kad je preko lica japanskoga spikera

  ravnotežu i vreba. Oči sovjetskih svemir‐

  kliznuo prijevod, Korolev je uznemireno

  skih pionira sa službenih portreta fiksirale

  žmimuo.

  su ga, izražavajući prezir.

  AMERIČKI POKRET ZA RAZORUŽANJE

  Konjak. Godine provedene u slobod‐

  TVRDI... PRIPREME NA KOZMODROMU

  nom padu izopačile su mu metabolizam.

  BAJKONUR... POTVRĐUJE DA SU RUSI