Alef Science Fiction Magazine 025 Read online

  "nekršćanskim".

  rirati legitimaciju. Ako test pokaže crno,

  Nisam više prepoznavao ženu s kojom

  a sigurno hoće, izgubit ću posao i bez

  sam živio. Elaine se sada ponašala

  mnogo pompe biti šupiran u Karanten‐

  poput žene koja vodi tajni život, upravo

  sku zonu San Francisco, i onda je sve

  poput žene koja skriva preljubničku

  izgubljeno.

  vezu. Zar je to moguće? I koliko to već

  Postojala je samo jedna mogućnost da

  dugo traje? Zar je sve ove godine iz

  plavu kartu zadržim dovoljno dugo da

  mene pravila budalu?

  mogu provesti čitav proces. Ja moram

  Naravno da sam raspolagao priklad‐

  samom sebi biti prvim eksperimen‐

  nim sredstvima da to otkrijem. Dao sam

  talnim organizmom. Ako ne upali, onda

  da je slijede. Ali ono što su izvještaji

  je ionako svejedno, jer je tada sve

  otkrili, nije bilo nikakvo ljudsko biće.

  ionako izgubljeno. Ako pak upali ‐ a u to

  Imao sam pismene opise. Dobio sam i

  sam čvrsto vjerovao ‐ nitko nikad neće

  fotografije. Dobio sam čak i jedan inge‐

  ni doznati da sam prekršio propise

  niozno iz potaje snimljeni video.

  Saveznog zavoda.

  Elaine je bila ovisnik o seksmašini.

  I tako sam sebi ubrizgao kulturu dred‐

  Skoro svakoga dana, dok sam ja bio na

  nota. Tri dana poslije toga, u mom tijelu

  poslu, ona je posjećivala sad ovu sad

  više nije bilo kuge. Uzeo sam malo svoje

  onu seksarnicu, ostajala ondje bar jedan

  krvi pa je izložio drugim sojevima kuge,

  sat, odajući se strojnim spolnim nastra‐

  a također i mnogim drugim retrovi‐

  nostima kojih sam prije bio posve

  rusima. Moj ih je drednot pobio sve

  nesvjestan, koje bih prije smatrao čak i

  odreda.

  posve nemogućim.

  Nazvao sam Harlowa Prinza, pred‐

  Kad sam joj predočio sav dokazni

  sjednika Sutcliffea, i zamolio ga da sa‐

  materijal, drsko mi je priznala da to

  zove vanredni sastanak poslovodnog

  potajno čini već godinama.

  odbora, na kojem ću, obećao sam,

  ‐ Ti me, Walter, naprosto nisi mogao

  izložiti najveći skok što ga je medicina

  zadovoljiti.

  učinila za posljednjih pedeset godina, a

  ‐ Preljubnica!

  možda i za poneku poslije toga. Mogao

  ‐ Preljubnica? Baš naprotiv! Činila sam

  sam ga zamisliti kako slini od odušev‐

  to samo zato da to ne bih postala!

  ljenja.

  ‐ To je protiv Božjih zakona!

  Nobelovka za medicinu činila se čistim

  ‐ Pokaži mi gdje to u evanđeljima piše!

  ziherom.

  ‐ To je Onanov grijeh!

  I potom, s obzirom na to da se dred‐

  ‐ O blagi Bože, o Walter, zar ne vidiš

  not širio spolnim doticajem, ne tražeći u

  da je oko nas kuga?

  ekonomskom smislu neprihvadjivo ma‐

  ‐ Naravno da vidim! Bog nas stavlja na

  sovno cijepljenje, njegovo će ubacivanje

  kušnju, a ti si ga se odrekla.

  eliminirati kugu i iz zagnojenog Trećega

  ‐ Ja sam se odrekla Njega? Ili se on

  svijeta, tako da možda ni druga Nobe‐

  odrekao nas?

  lovka, ovaj put za mir, ne leži izvan

  ‐ Ne huli!

  domene mogućeg.

  ‐ To je hula?‐nastavila je gaditi.‐Zar je

  Walter T. Bigelow

  moguće da nam je Isus, Bog koji nas

  Elie mi je posve uskratila interfejsno

  ljubi, oduzeo i samu prirodnu ljubav i

  općenje. Odbila je čak i da sa mnom

  natjerao nas na sve te nastranosti? Vidi

  spava u istoj sobi. Odala se omalova‐

  što se s nama zbiva! Vidi što se dogodilo

  žavanju moje muškosti. Obroci su pos‐

  s Blllyem! Gdje ti u tome vidiš ljubav

  Božju?

  20

  ‐ To nas Đavao kinji, Elaine, ne Bog!

  Zapečatite ga. Nitko bez mog osobnog

  ‐ To ti sve vrijeme i govorim, Walter T.

  naređenje ne može u nj niti iz njega.

  Bigelow! Ta je kuga djelo đavlje, ne

  Dajte onamo ekipu za dekontaminiranje

  Božje. I stoga je sve ono što nam

  i postupite po crnoj proceduri.

  pomaže da preživimo te muke paklene ‐

  ‐ Crnoj proceduri? ‐ uskliknuo sam. ‐U

  interfejsi, seksmašine ‐ zacijelo milost

  mom laboratoriju nema ničeg crnog!

  Božja. Isus nas ljubi, zar ne? Onda on ne

  Nigdje nije procurilo ništa patogeno!

  može željeti da patimo imalo više no što

  Nikakav...

  moramo!

  ‐ Bruno, začepi gubicu! Zar već nisi

  I sad sam već znao zasigurno.

  napravio dovoljno zla? ‐ dreknuo je

  Ne zovu ga tek tako Kraljem laži.

  Prinz na mene. ‐ Stvorio si umjetnog

  Moja Elaine nije imala niti tako opaku

  parazita, kretenu nijedan! Savezni

  dušu niti tako lukavu glavu da bi mi

  zavod za hranu i lijekove pribit će nas na

  mogla izreći tako nešto. Bilo je očito da

  križ!

  ju je obuzeo sam Vrag.

  ‐ Ako ga o tome obavijestimo... ‐ rekao

  Kršćanska i supružanska dužnost

  je Feinstein vrlo polako.

  stopila se u jednu.

  ‐ Da... ‐ odvratio je Prinz.

  Stavio sam Elainu u diskretni kućni

  ‐ Harlow, što misliš učiniti?

  pritvor.

  ‐ Već sam učinio. Postupit ćemo po

  I pošao se posavjetovati s istjerivačima

  maksimalnoj crnoj proceduri. Spaliti sve

  đavola.

  u laboratoriju dvanaest, potom ga do

  Dr. Richard Bruno

  vrha napumpati rastaljenim staklom. I

  S

  neka sve ostane interna stvar. Tako

  vi su se bili skupili: Harlow Prinz, pred‐

  nečega nikad nije ni bilo.

  sjednik Sutcliffea, Varren Feinstein,

  ‐ No,što ćemo s njim?

  predsjednik poslovodnog odbora, i svi

  ‐ Vidi, zbilja... ‐ rekao je Prinz polako.

  njegovi članovi. Kad sam otpočeo

  ‐ Osiguranje u konferencijsku salu! ‐

  izlaganje, svima je u očima bio $$. Svi

  dreknuo je u interfon.

  su, dok sam govorio, slušali u ushićenu

  ‐ Što se to do đavola zbiva? ‐ napokon

  muku, no što sam išao dalje, tišina je

  sam uspio upitati.

  postajala sve zlogukija i sablasnija.

  ‐ Izvršili ste, doktore Bruno, vrlo težak

  Da bi konac mog izlaganja dočekala

  prekršaj propisa Saveznog zavoda ‐

  mrtva grobljanska tišina za koju se činilo

  rekao mi je Feinstein. ‐ Takav kakav bi

  da će potrajati dovijeka. Napokon sam

  za kompaniju mogao imati vrlo teških

  je bio prisiljen prekinuti sam.

  posljedica.

  ‐ Ovaj... ima li pitanja?

  ‐ Ali to je epohalno otkriće! ‐ uzviknuo

  ‐ Taj, mislim, dred
not virus je, ovaj,

  sam. ‐ Kao da niste čuli ni jednu jedinu

  organizam koji se razmnožava sam? On

  moju riječ. To je lijek protiv svih

  će se reproducirati sam od sebe, izvan

  mogućih varijeteta kuge! Spasit ću

  laboratorija?

  zemlju od...

  ‐ Tako je.

  ‐ Uništit ćeš Sutcliffe, blesane nijedan!

  ‐ I širit će se baš kao i kuga?

  ‐ zaurlao je Prinz. ‐ Pedeset dva posto

  ‐ Prilično je lako izazvati pandemiju.

  prometa ostvarujemo na cjepivima

  ‐ Kome je sve dostupna ta informa‐

  protiv kuge, i još dvadeset jedan na

  cija?

  prodaji palijativa! A tvoj je prokleti

  ‐ Pa, nikome izvan nas ovdje ‐ rekao

  drednot venerična bolest, čovječe Božiji

  sam mu. ‐ Ovo sam izveo na svoju ruku.

  ‐ a nije čak ni komercijalni proizvod!

  Kao kad se kristal iznenada otopi i

  ‐ Ali zacijelo, državni interes...

  vrati u matičnicu, potpuni se muk rasuo

  ‐ Bojim se, doktore Bruno ‐ rekao je

  u došaptavanje na svim razinama.

  Feinstein mnogo blažim glasom, ‐ da taj

  Nakon nekoliko trenutaka toga, Prinz je

  državni interes uopće niste uzeli u obzir.

  u interfon dreknuo naređenje.

  Udjel farmaceutske industrije u bruto

  ‐ Osiguranje do laboratorija dvanaest!

  društvenom proizvodu već je godinama

  oko dvadeset pet posto, i kuga je čvrsto

  21

  uzidana u našu ekonomiju; taj bi vaš

  tivu? Ili je istina sve četvero? Tko bi to drednot pokrenuo strahovitu krizu.

  mogao znati! U tom sam trenutku znao

  ‐ I uništio i sam raison d'etre naše samo to da mi život visi o koncu, da si

  politike vis‐a‐vis Trećeg svijeta.

  pričom moram nekako otvoriti put iz te

  ‐ I tako razbio sovjetsko‐kinesko‐ame‐

  sobe, i tako su riječi iz mene potekle

  ričko‐japansku antantu i ponovno

  prije nego što sam i imao prilike

  raspirio hladni rat.

  razmisliti o njima, ili mi se bor tako

  ‐ Što bi dovelo do nuklearnog armage‐

  činilo.

  dona i uništenja ljudskoga roda!

  ‐ Milijun dolara godišnje ‐ propentao

  Kakav čudovišni sofisteraj! Kakvo

  sam.

  najčišće ludilo! Kakvo odvratno posve

  ‐ Kako?

  sebično proseravanje! To naprosto nisu

  ‐ To je moja cijena za šutnju. Hoću da

  mogli misliti ozbiljno!

  mi dignete plaću na milijun dolara

  No, baš su u tom času u konferen‐

  godišnje.

  cijsku salu ušla dva naoružana čuvara, i

  ‐ Ovo je već drsko!

  njihova me nazočnost najednom natje‐

  ‐ Zar? Pa sam si rekao da je Sutciiffeu

  rala da shvatim koliko je poslovodni

  biti ili ne biti. I da je dvaput toliko, bilo

  odbor uistinu mislio ozbiljno. Organi‐

  bi badava!

  zam su već razarali. S njihova sablaž‐

  ‐ Onda nam je i sigurnije i jeftinije da

  njivo hladnog gledišta, ta je gnusna

  taj problem riješimo jednom za svagda ‐

  logika bila posve ispravna. Taj drednot

  rekao je Prinz.

  od virusa uistinu bi sveo čitavu farma‐

  ‐ Gospode Bože, Harlow ‐ zavapio je

  ceutsku industriju na blijedu sjenu

  Feinstein ‐ to su priče o umorstvu!

  onoga što je sada. Sutcliffe bi zaista

  Prijedlog doktora Bruna mnogo je...

  uvenuo. I zbogom onda i njihovim polo‐

  razložniji. Teško da će imati volje da

  žajima i imetku...

  priča dokle god mu plaćamo milijun

  ‐ Doktoru Brunu nije dopušteno na‐

  godišnje!

  puštanje kruga tvornice niti komuni‐

  ciranje s vanjskim svijetom ‐ rekao je

  ‐ Harlow, on ima pravo!

  Prinz čuvarima. Oni su prešli preko

  ‐ Ono drugo je odveć riskantno.

  prostorije da bi stali s obadvije strane

  ‐ To mi se ne dopada, ne možemo se

  moga stolca, s pištoljima na gotovs.

  pouzdati...

  ‐ A što ćemo s njim?

  ‐ Morat će prihvatiti članstvo u pos‐

  Koliko su zapravo daleko bili spremni

  lovodnom odboru ‐ rekao je Feinstein. ‐

  ići u zaštiti svojih interesa?

  Što znači da svjesno prihvaća zakonsku

  ‐ Možda se doktoru Brunu u labora‐

  odgovornost za sve naše čine. Osim

  toriju dogodila krajnje nezgodna nesre‐

  toga, organizam je već uništen, zar ne?

  ća... ‐ polako je izgovorio Prinz.

  Tko bi mu i tako povjerovao?

  O, Bože moj, zar su zaista tako smrtno

  ‐ Hoćeš li pristati na Warrenove uvje‐

  ozbiljni?

  te? ‐ upitao me je Prinz.

  ‐ Zacijelo ne mislite predložiti?.. ‐ uz‐

  Šutke sam kimnuo glavom. U tom

  viknuo je Feinstein prilično zapanjen.

  trenutku bio bih pristao baš na sve,

  ‐ Organizam je uništen, sve njegove

  samo da iz te zgrade izvučem živu glavu.

  laboratorijske bilješke možemo izbrisati

  Tek sam kasnije, kad sam se vozio

  iz banki podataka, nitko drugi ništa ne

  kući, pomno razmislio o posljedicama

  zna, i teško da sebi možemo priuštiti da

  svog pristanka, i razmotrio što ću pod

  ostavimo nekakve okrajke o koje ćemo

  nebom dalje. Što bih mogao reći Marge

  se spotkati ‐ rekao je Prinz. ‐ Warren,

  i Todu? Kako objasniti naše iznenadno

  imaš li ti kakvu bolju ideju?

  golemo bogatstvo?

  ‐ Mislim...

  A što je s mojom misijom, mojom Hi‐

  Je li me obuzela panika? Ili sam postao

  pokratovom zakletvom, mojoj dužnosti

  jedan od njih? Jesam li se i sam poveo

  prema napaćenom čovječanstvu? Ti su

  za bezobzirnim sebičnim interesom ili

  imperativi postojali i dalje, i odluka je

  sam se pokorio nekom višem impera‐

  još bila u mojim rukama. A to stoga što

  22

  odbor na svu sreću nije znao da taj

  Mislim, kao prvo, fleke su ponovno

  drednot od virusa nije bio baš posve

  počele izbijati, počeo sam pljesniviti i

  uništen. Taj vrhunski lijek protiv kuge

  postajati očitim slučajem, a ovdje je

  još je živio i razmnožavao se u mom

  postojala bar kakva takva šansa da

  tijelu. Bio sam imim protiv svih mogućih

  nestanem u podzemlju. A kao drugo,

  varijeteta kuge. I taj je imunitet bio

  počeo sam slabiti i hvatala me nekakva

  zarazan.

  groznica i možda više nisam ni mogao

  John David

  misliti sasvim bistro.

  Probio sam se nekako obalom do Bay

  A onda, bio je tu i San Francisco, jasno

  vidljiv s druge strane Zaljeva. Kamo

  Area, i tu se zaglibio, braćo i sestre.

  espejci nikad nisu zalazili. Jedino sigur‐

  Stalno sam bio u pokretu ‐ San Jose,

  no mj
esto za progonjenog manijaka

  Oakland, Marin Country, i zatim ponov‐

  kakav sam bio. Jedino mjesto gdje sam

  no natrag u uskim kružićima. Espejci su

  se mogao tući dok me ne zatuku. Ležao

  bili posvuda, bili su stvarno paranoidni,

  je tamo i cerio mi se u lice. Nekako je

  nasumce bi skupljali ljude po cesti, i

  misao da stignem onamo postajala već

  nisu tražili samo meni slične.

  sama po sebi svrhom, nešto što sam

  Od kuda je i obično dolazio, spustio se

  naprosto morao izvesti prije nego što

  glas da malo nagare. Espejci su se oko

  potonem. A što mi je drugo bilo i

  mrsnih barova stisli čvršće od deset‐

  preostalo?

  godišnjeg šupčića. Koga god da skupili u

  Ali ondje je bila neprobojna linija od

  raciji, protjerali bi mu kartu kroz

  reznih žica i laserskih klopki i iza nje

  nacionalnu banku podataka, hoću reći

  espejci ‐A klase po čitavom poluotoku, i

  da su zagradili ceste i da su zastoji znali

  zaljev pun murije u čamcima što pat‐

  biti dugi i po deset milja. Ljudi su počeli

  roliraju duž obale i borbenih helikoptera

  nestajati na buljuke. A u podzemlju se

  što zunzaju okolo čitav dan i noć, svega

  šuškalo da sve to rade kako bi što

  dovoljno da bi se mogao osvojiti Brazil.

  gadnije udarili po onima koji "rade na

  Sve to smišljeno tako da seronje ostanu

  djelu Naše Gospe".

  u žici. Ali podjednako efikasno i da

  A to znači po meni, braćo i sestre,

  ovakvi poput mene nikad ne uđu

  hoću reći da sam i tako bio odlučio da

  unutra.

  mrsno izjebem sve što mi se nađe na

  Nitko još nikad nije izišao iz San Fran‐

  putu, a to što sam se nazivao "Ljubav‐

  cisca. A za doći unutra, postojao je sa‐

  nikom Naše Gospe" ne samo da je bio

  mo jedan način. Pocrni ti karta, i espejci

  najbolji jebni zov što ga je itko ikad

  te strpaju u helikopter i znogiraju te

  izmislio, nego je i otvaralo vrata sigurnih

  unutra s dva metra visine. No, ako me

  kuća što su nicale na sve strane kad bi

  espejci ikad nabiju na osti, onda će mi

  zaista postalo vruće, značilo je čak i

  probušiti kartu, to je sigurno, ali ne za

  besplatne palijative, i slobodan pristup

  San Francisco, čujte što vam velim!

  čitavom crnjačkom podzemlju. Da se

  Jedini drugi način da se uđe bio je