Alef Science Fiction Magazine 025 Read online

  Nakon što sam kroz dva mandata pro‐

  učiniti?

  matrao tu kongresnu paralizu, Bog me

  ‐ Baš ništa, dušo draga... ili sve. –Nje‐

  je nadahnuo da smislim Amandman o

  gov je pogled u tom trenutku bio tvrd i

  saveznoj karanteni. Ona je postala mo‐

  nemilosrdan, no ipak istodobno i

  jim izbornim programom za Senat.

  nekako mek i molećiv.

  Stekao sam podršku kako kršćana tako i

  ‐ Max...

  žrtava kuge, i bio izabran golemom

  On je kimnuo glavom.

  većinom glasova.

  ‐ Mogla bi me pozdraviti posljednjim

  Amandman je politiku protiv kuge

  mrsnim prcom ‐ rekao mi je. I nasmi‐

  digao na savezni nivo. Od svake se

  ješio se. ‐ Naravno da bi mi bio draži

  države tražilo da uspostavi karantensku

  kakav momčić, ali bi se bar moja stara

  zonu koja bi površinom i gospodarskom

  mati obradovala kad bi doznala da sam

  bazom bila proporcionalna postotku

  se popravio na samoj smrtnoj postelji.

  žrtava na svom teritoriju, s tim da se

  Pogledala sam njegovo grozničavo,

  veličina rečene površine ažurira svake

  bolešću razdirano tijelo.

  dvije godine. Svaki građanin izvan zona

  ‐ Ti ni ne znaš za što si me zamolio! ‐

  mora posjedovati svježe ovjerenu plavu

  uzviknula sam.

  kartu. Zauzvrat su žrtvama kuge bila

  ‐ O, znam ja, dušo draga. Molim te da

  zajamčena puna građanska i glasačka

  učiniš nešto najhrabrije u životu. Molim

  prava unutar njihovih karantenskih zo‐

  te da povjeruješ u vjeru luđaka na

  na, a bila je osigurana i slobodna

  samrti. A s druge strane, ja ništa i ne

  trgovina svim nebiološkim proizvodima.

  tražim, jer već si je dobila.

  To je bilo pošteno. To je bilo praved‐

  Kako sam mogla odbiti? Kako god na

  no. To je bilo nadahnuto od Boga. Pod

  to gledala, imao je pravo. Kuga će me

  mojim vođstvom amandman se probio

  ubiti prije ili kasnije, bez obzira što sad kroz Kongres, da bi ga u roku od dvije

  učinila. Nikad neću čak ni doznati koliko

  godine prihvatile tri četvrtine država,

  će mi taj čin milosrđa skratiti život. I

  nakon što sam čitavom federacijom

  hoće li ga uopće. A Max je umirao.

  proveo žustru dvogodišnju kampanju za

  Proživio je svoj život hrabro, služeći

  njegovo prihvaćanje.

  čovječanstvu, ili je bar on u to vjerovao.

  Postao sam narodnim idolom. Bila je

  A u tom trenutku on mi je bio draži od

  to godina biranja predsjednika. Rekli su

  ikad ikoga u životu. A što ako je u

  mi da mi je u mojoj stranci osigurana

  pravu? Ima li čovječanstvo ikakve druge

  nominacija, i da sam za predsjednika

  nade? Kako sam ga mogla odbiti?

  malne već izabran.

  Nisam mogla.

  Linda Lewin

  I nisam.

  S

  Poslije toga, dok sam ga držala na

  veti Max je iznenada upao u kasnu

  rukama, on mi se obratio posljednji put.

  fazu terminalnog stanja. Kad sam napo‐

  ‐ A sad ‐ rekao je ‐ moja posljednja

  kon, tragom tužne priče, uspjela stići do

  želja.

  kolibe na morskoj litici nedaleko Big

  ‐ Nisam li je upravo izvršila?

  Sura, bio je već zapravo na samom rubu

  ‐ Znaš da nisi.

  života. I ondje je on ležao, nalik na

  ‐ Ali što?

  kostur, kost i koža, tijela pobeđena

  ‐ Ti to znaš, dušo draga.

  sarkomom, u polukomatoznom stanju.

  I tako jesam. Prihvatila sam to kad

  Ali kad sam ušla, oči su mu se otvorile.

  sam njegovu izmrcvarenu muškost pri‐

  ‐ Znao sam da ćeš doći, dušo draga ‐

  mila u svoje nezaštićeno tijelo. Danas to

  rekao je. ‐ Nisam htio otići dok se ne

  znam. I znam da sam to sve vrijeme

  pozdravim s Našom Gospom.

  znala.

  ‐ Našom Gospom? Ali Max, to si ti!

  ‐ Hoćeš li od mene preuzeti baklju? ‐

  ‐ Bio, dušo draga.

  upitao je pružajući ruku.

  ‐ O, Max... ‐ uskliknula sam i udarila u

  ‐ Da, Max, preuzet ću ‐ obećala sam i

  ispružila ruku prema tom fantomskom

  13

  predmetu.

  gledala stvarno grdo, i takvoga ukebati

  ‐ Onda stari peško može mirno otići ‐

  uvijek je bio prvi zadatak.

  rekao je. I umro mi je na rukama, sa

  Preostao mi je još samo jedan izlaz, ne

  smiješkom na usnama.

  mislim time i najbolji. Morao sam nes‐

  I tako sam ja postala Naša Gospa.

  tati u karantenskoj zoni. San Francisco

  Naša Gospa od Živih Mrtvaca, kako će

  je bio najveća, pa onda i najsigurnija. A

  me nazivati.

  ujedno i najslasnija, tako su mi barem

  John David

  rekli.

  U

  Tako sam maznuo kola i udario na

  San Diegu je sve vrvjelo od espejaca,

  sjever. Kako ću se, međutim, ubaciti u

  a vjerojatno bi ih bili poslali i u ko‐

  samu zonu, to sam ostavio za poslije.

  mandoskim jedinicama da nas pohva‐

  Ukoliko mi, nekom čudnom igrom slu‐

  taju, da se nisu usrali od pomisli što bi

  čaja, uopće uspije izmigoljiti espejcima i

  se dogodilo kad bi građani otkrili da su

  nekako stići do cilja.

  stotine nas zombija puštene s lanca, i da

  Walter T. Bigelow

  smo krenuli ratnom stazom po dobrim

  starim US of A.

  Kongres je uspostavio Savezni zavod za

  Ali bili smo, mrsnojebci moji, kad vam

  karantenu da bi on u život proveo

  kažem! Ne vjerujete? Prije ili kasnije sve

  Savezni amandman o karanteni. On je

  će nas poćapati, a ako ne budu oni,

  trebao zadobiti golemu moć i prihvatiti

  hoće kuga, u mom slučaju prije prije

  golemu odgovornost. Kongres je u

  negoli kasnije. I tako smo se raspršili. Ne

  svojoj mudrosti htio, a i ja sam se tome

  znam što je bilo s ostalima, no što se

  bio svim srcem priključio, da se taj za‐

  mene tiče, ja se nisam odletvario od

  vod posve odvoji od stranačke politike.

  fiksa i cuge, i mrsno sam sprcao sve

  Njegovi bi se upravitelji trebali birati

  plavce koji bi mi samo dopali šaka. I

  onako kao što su se birali suci Vrhov‐

  njuškao sam tragom svih švercera pa‐

  noga suda ‐ nominirao bi ih predsjednik,

  lićima na koje sam god naišao. Nemam

  odobrio Senat, služili bi doživotno, i

  blage veze što je bilo pola toga što sam

  maknut bi ih se moglo samo zbog

  si bio šćicnuo, no nešto u čitavoj toj

  zloporabe službenog položaja.

  zmešariji, ili možda zmešarija sama, kao

  Nakon što je predsjednik pot
pisao

  da je usporila kugu. Stanje mi se nije

  zakon, pozvao me u svoj ured i stao me

  baš nimalo popravilo, ali kao da se bar

  nagovarati da prihvatim naimenovanje.

  malo stabiliziralo.

  Taj je amandman bio moje djelo. Ja sam

  Što se, međutim, braćo i sestre, za

  jedina politička figura koja uživa povje‐

  stanje u San Diegu ne bi moglo reći. Bilo

  renje ne samo žrtava kuge nego i

  je to izvlačenje za dlaku, jedno za dru‐

  plavaca.

  gim. I napokon me zgrabe dva blesava

  Znao sam da je sve to istina. Istina je,

  espejca. Ali mislim, ti Pogani Opaljači,

  međutim, bila i to da su mi sline išle na

  gdje bi se ti mogli mjeriti s jednim zom‐

  samu pomisao da bi Bigelow jednoga

  bijem i njegovim borbenim štosovima.

  dana mogao postati predsjednikom. Tek

  Dok su oni furali jednu od mojih olfo

  bi to bilo savršeno političko rješenje.

  plavih karata kroz nacionalnu banku

  Bila je to najvažnija odluka mog života,

  podataka, da bi nalaz ispao čisto sranje,

  a ujedno i najteža. Elaine se već bila

  pošlo mi je za rukom da ukokam

  zaljubila u pomisao da bi mogla postati

  mrsnojebače.

  prvom damom.

  Uzeo sam svoje ličnjake od pokojnika,

  ‐ Ne možeš samo tako pustiti da ti

  ali me je sad već nacionalna banka po‐

  ispred nosa dignu predsjedničku fotelju

  dataka bila ozačila kao manijaka u

  ‐ stalno je govorila. Ministri i crnjaci i

  bijegu, a kad su našli te strvine, tele‐

  političari iz moje stranke, neki iskreno,

  faksirali su moju fotku svim espejskim

  neki ne baš, moljakali su me da prih‐

  stanicama u pedeset država. Spolna je

  vatim doživotne diktatorske ovlasti nad

  policija na one koji bi ukokali espejca

  SZK‐om. Tjednima su me tako napasto‐

  14

  vali dok sam ja otezao s odgovorom i

  kad sam bio s Gusom, i darova mi milost

  predavao se molitvi.

  i spasenje. I Isus progovori istinito u

  Kao da su iz moje žene, partijskih

  pustinji pred Nečastivim i tako me spasi

  vođa, Božjih ljudi, moćnika, svetaca i

  još jednom. I tako u svom srcu

  grešnika, govorili glasovi i Boga i Đavla,

  spoznadoh da učinih dobro.

  boreći se za moju dušu. No, koji je glas

  pripadao Bogu, a koji Sotoni? Na koji

  Dr. Richard Bruno

  me put upućuje moja stvarna dužnost?

  Kako sam mogao učiniti tako nešto?

  Što Bog želi da učinim?

  Kako sam, od svih ljudi, baš ja mogao

  Naposljetku sam se povukao u samo‐

  biti tako naivan da je dobijem od mrsne

  ću, u pustinju Utah, u Nacionalni park

  kurve? Ali, kao što veli drevna izreka,

  Zion. Postio sam. Molio se Bogu. I

  tvrda kara savjest ne pita, i ne veli se

  zazivao Isusa da progovori.

  badava tup si ko kurac.

  I naposljetku mi se jedan glas i

  Na svoj četrdeseti rođendan naljoskao

  obratio, u viđenju što sam ga imao.

  sam se ko zvijer i naflksao se do bjes‐

  ‐ Ti si Mojsije kojega odabrah da

  nila, i onda od Marge zatražio specijalni

  izvede narod moj iz divljine ‐ rekao mi je

  rođendanski dar. Zar je to odista značilo

  on. ‐ Zar ti ne zapovjedih da postaneš

  tražiti odviše, od svoje rođene žene,

  svemu puku vođa? Oni koji se usprotive

  usred svečanosti prelaska iz krize sred‐

  tvojoj vlasti sluge su Nečastivog.

  njih godina? Meko ljubavno mesance za

  Ali je onda iz velike bijele svjetlosti

  moje "vjerne četrdesete"? Oboje smo

  progovorio jedan drugi glas, čvršći i

  bili plavci. Marge jedva da je i imala

  umilniji, i tada sam shvatio da je to onaj

  ikakav spolni život. Ako sam joj pokat‐

  pravi Isus, a shvatio sam tada i čiji je bio

  kad i bio nevjeran, bilo je to samo s

  onaj prvi glas.

  radijacijski steriliziranim seksmašinama.

  ‐ Izbavih te od kuge i vlastite grešne

  Bio sam pod gasom i pošandrcao, no

  želje u času nevoljnom ‐ reče mi On. ‐

  ona je bila posve iracionalna. I tako me

  Uzdigoh te iz dubina da uzmogneš činiti

  odbila. Kad sam pokušao da to sredim

  volju Božju na zemlji. I kao što ja

  fizički, zaključala se u spavaonu i rekla

  žrtvovah život svoj da Čovjeka spasim

  mi da ga gurnem u koju od svojih

  od grijeha, tako se i ti moraš odreći

  smrdljivih seksmašina.

  kraljevstva ovoga svijeta da bi ljude

  Izvaljao sam se na ulicu, ujeban u

  spasio od mraka njihove duše. Kao što

  mozak svim tim drogama, pateći do

  Bog odabra Mene za Moju kalvariju,

  očaja, s podivljalim nadignućem u slavu

  tako i ja odabirem tebe za tvoju.

  četrdesetog rođendana. Ali nisam jadno

  Vratio sam se u Washington i pokorio

  otpuzao do svoje uobičajene seksarnice,

  se glasu Božjem. Odgurnuo sam od sebe

  ne, ne; ta zar mi Marge nije rekla da

  misao na svjetsku slavu. Bilo ih je koji su

  učinim baš to?

  se smijuljili kad sam prihvatio postav‐

  Umjesto toga, potražio sam jedan od

  ljenje. Bilo ih je koji su se smijali kad

  onih tajnih mrsnih barova. Da tu dugu

  sam rekao naciji da sam tako učinio na

  staru priču pretvorim u modernu i

  nagovor Kristov.

  kratku, recimo da sam skupio kurvu.

  Čak mi je i vlastita žena rekla da sam

  Ubacili smo naše karte u čitač u baru, i

  lud, i tako je među nama došlo do

  naravno da su obadvije ispale plave. I

  rascjepa koji više nisam mogao popra‐

  odosmo tako u njenu sobu i omrsismo

  viti. Postali smo jedni drugome stranci

  se na sve mile moguće načine koje smo

  koji dijele istu bračnu postelju.

  god mogli smisliti, a neki od njih kao da

  O, da, platio sam visoku cijenu zbog

  su bili njen patentiraru izum.

  svoje poslušnosti volji Božjoj. No, ako i

  Oteturao sam kući, i nadalje ne znajući

  jesam izgubio sve izglede da steknem

  za sebe, svalio se na kauč i otplovio. Kad

  moć na zemlji, i ako je zbog toga srce

  ujutro...

  moje žene otvrdlo prema meni, ipak

  O Bože moj!

  sam ostao odlučan i jak.

  Osim neizbježnog užasnog mamurluka

  Jer Bog me spasi onda u spavaonici,

  15

  i bračnih predbacivanja, spopala me i

  koji će zaraziti iste stanice koje napadne

  potpuna svijest o tome što sam učinio.

  i kuga. Potom će zgrabiti svaki soj virusa

  U svom tadašnjem trezvenom i temelji‐

  kuge na koji naiđe, uništiti mu jezgru, i

  to dezerektiranom stanju, znao sam i

  potom oko sebe omotati praznu anti‐

  pred
obro koliko lažnih plavih ličnjaka

  gensku košuljicu, baš onako kao što se

  kruži mrsnim barovima. Jesam li?..

  rak samac uvlači u odbačenu puževu

  Šest sam se dana u svom labosu

  kućicu da bi svoju golotinju sakrio pred

  podvrgavao standardnim testovima. I

  svijetom.

  šestoga dana pocrnješe. A kad sam od

  Bilo bi to zapravo cjepivo protiv ubi‐

  gada razvio i kulturu, pokazalo se da je

  jenog virusa, cjepivo koje bi se i dalje

  od nekog soja za koji još nikad nisam

  moglo razmnožavati kao organizam,

  čuo a niti ga vidio.

  organizam koji bi stalno reprogramirao

  U tom sam već času bio spreman za

  svoj antigenski omotač, oponašajući

  neizbježno. Već sam bio skovao pla‐

  tako smrtonosne uljeze, koji bi se služio

  nove. Jer mi se sreća nasmiješila, od

  lješinama protivnika da bi poticao stva‐

  narednog ažuriranja legitimacije dijelilo

  ranje njemu neprijateljskih antitijela,

  me još deset tjedana, deset tjedana

  živa tvornica kasetne vakcine, tvornica

  preostalih da ostvarim ono što medi‐

  koja samu sebe programira, a smješte‐

  cinskoj nauci nije uspjelo ni za dvadeset

  na je u našemu tijelu.

  godina nastojanja.

  Teorija je bila jednostavna, domišljata

  Ali sad sam imao motiva. Ako mi to ne

  i elegantna. Ali stvarna sinteza tog

  pođe za nikom, za deset ću tjedana

  molekularnog drednota, tog bojnog

  izgubiti plavu legitimaciju, posao, život‐

  broda među virusima, bila je nešto

  no poslanje, ženu, obitelj, i za sve to,

  posve drugo...

  osim sebe, neću moći okriviti nikoga. U

  tom trenutku nisam čak ni razmišljao o

  Linda Lewin

  tome da sam osuđen da na kraju i

  Priča o tome što se dogodilo na sa‐

  umrem. Ono što se trebalo dogoditi za

  mrtnoj postelji Svetoga Maxa postala je

  deset tjedana bila je katastrota dovolj‐

  jednom od legendi podzemlja. I dok je

  no velika da me natjera da radim

  Max bio star, odavno već preživjevši sve

  dvadeset sati na dan, ili mi se barem

  racionalne prognoze o dužini života, ja

  tako činilo.

  sam bila mlada, doimala sam se zdravo,

  I, onako sluđen kao što sam bio, došao

  i tako je ono što sam ja riskirala bilo već